CÁLCULO DE
CONDUCTOS DE HORMIGÓN

El CIRSOC 804-4-2023, «Estructuras Enterradas y Revestimientos para Túneles». Su artículo 12.1 establece que contiene los requisitos para estructuras enterradas, alcantarillas incluidas, y trabaja con método AASHTO LRFD y factores de arqueamiento que representan cómo el suelo redistribuye la carga.

No, y ese es el punto que más se pasa por alto. Depende también del ancho de la zanja, del tipo de apoyo, de la compactación del relleno lateral y de la rigidez relativa entre el caño y el suelo que lo rodea. El mismo caño a la misma profundidad puede recibir cargas muy distintas según cómo se lo instale.

No de manera útil. La especificación de instalación —ancho de zanja, apoyo, relleno y compactación— es parte del cálculo, no un detalle constructivo posterior. Un conducto correctamente dimensionado y mal instalado falla igual que uno insuficiente.

Suelen ser críticas y se olvidan seguido. El paso de equipo pesado sobre un conducto recién colocado, con poca tapada, puede generar solicitaciones mayores que las de servicio. Conviene verificarlo y dejarlo escrito en el pliego.

Sí. Es un pedido habitual cuando cambia el uso de un predio y un entubado viejo pasa a recibir tránsito pesado, o cuando hay que construir sobre un conducto existente. Se evalúa el estado, la capacidad remanente y el efecto de la nueva sobrecarga.

Porque la carga que le llega no la define sólo el peso de la tierra: la define el reparto entre el caño y el suelo que lo rodea. Un conducto bien asentado sobre una cama preparada y con relleno compactado a los lados toma bastante menos que el mismo caño apoyado en el fondo de la zanja. Por eso la clase de instalación es un dato del cálculo, no una decisión de obra.

El sentido en que el suelo acompaña o carga al conducto. En zanja angosta, el relleno tiende a colgarse de las paredes de la excavación y alivia al caño. En terraplén, el prisma de suelo sobre el conducto se asienta menos que el de los costados y termina cargándolo más que su propio peso. Es el mismo caño, la misma tapada y dos solicitaciones distintas.

Depende del conducto, del tránsito y de la instalación, y sale del cálculo. Lo que no varía es el criterio: la tapada tiene que alcanzar para que la carga de tránsito llegue repartida y no como una carga concentrada sobre la clave. Cuando el proyecto no permite esa tapada, la solución no es apretar el número sino cambiar la clase de conducto o proteger el tramo con una losa de reparto.

Tiene un tercero que aprueba. El conducto se calcula igual, pero el cruce se tramita ante el organismo que administra la traza, que fija sus propias exigencias de tapada, de protección y de método constructivo. Conviene conocerlas antes de dimensionar: rehacer el cálculo porque la repartición pide otra cosa es la forma más común de perder un mes.

Sí, y es un encargo frecuente cuando cambia lo que pasa por arriba: un playón que se pavimenta, un tránsito pesado que antes no estaba, un relleno que subió la tapada. La verificación parte del estado real del conducto —geometría, fisuración, juntas— y de la carga nueva. La videoinspección del tramo es lo que permite calcular sobre lo que hay y no sobre lo que decía el plano.