01
Caracterización y carga
Determinación de la carga orgánica real —caudal por concentración— y de su variación diaria, que es el dato que dimensiona el reactor.
La tecnología
CÓMO FUNCIONA
Y QUÉ NECESITA
En un tratamiento biológico el trabajo no lo hace un equipo: lo hace una población de microorganismos que consume la materia orgánica disuelta del efluente. La planta es el reactor que les da las condiciones para hacerlo. Esa diferencia explica casi todo lo que después funciona o falla.
Es la tecnología indicada cuando el problema es carga orgánica: DBO y DQO altas, típicas de la industria alimenticia, frigoríficos, lácteos, bebidas, y de los efluentes cloacales de cualquier establecimiento. También es la vía para tratar nitrógeno, mediante etapas de nitrificación y desnitrificación.
Lo que necesita para funcionar es lo que más se subestima. Los microorganismos requieren una relación equilibrada de carbono, nitrógeno y fósforo, un pH dentro de rango, oxígeno disuelto suficiente en los procesos aerobios y una temperatura razonable. Y son sensibles a los tóxicos: una descarga de solventes, biocidas o metales puede matar el barro y dejar la planta sin tratamiento durante semanas.
La otra condición es la continuidad. Un reactor biológico no se apaga el viernes y se enciende el lunes sin consecuencias. Las plantas que operan con producción muy discontinua necesitan un diseño que lo contemple, con ecualización previa y estrategias de mantenimiento de la biomasa.
Resuelve carga orgánica disuelta y nitrógeno
Necesita relación C:N:P, pH, oxígeno y temperatura
Es sensible a tóxicos, a picos de carga y a las paradas
Requiere ecualización aguas arriba
Genera barro biológico en exceso
Cómo trabajamos
CÓMO SE DISEÑA
LA PLANTA
02
Selección del proceso
Barros activados, lecho fijo sumergido, MBBR o lagunas según la carga, el espacio disponible, el régimen de trabajo y el límite a cumplir.
03
Ecualización
Diseño del volumen de ecualización aguas arriba, que amortigua los picos de caudal y de carga y es lo que le da estabilidad a todo el sistema.
04
Dimensionado del reactor
Cálculo del volumen, de la edad del barro, de la carga másica y del sistema de aireación, con el consumo energético asociado.
05
Sedimentación y recirculación
Diseño del sedimentador secundario y del sistema de recirculación de barro, que es lo que mantiene la población de microorganismos.
06
Manejo de barros
Purga, espesado y deshidratado del barro en exceso, con su circuito de disposición como residuo.
Cuándo es la tecnología correcta
El biológico es la vía cuando el problema es orgánico y no hay tóxicos que lo impidan.
- Industria alimenticia y de bebidas
- Frigoríficos y plantas de faena
- Lácteos y derivados
- Efluentes cloacales de establecimientos
- Efluentes con DBO alta y sólidos bajos
- Cuando hay que remover nitrógeno
- Procesos con caudal relativamente continuo
- Cuando el vuelco es a pluvial o curso de agua
Por qué fallan las plantas biológicas
Rara vez es un problema de equipos: casi siempre es de operación o de diseño.
- Falta de ecualización: el pico de carga arrasa con el reactor
- Descarga puntual de tóxicos que mata la biomasa
- Aireación insuficiente o mal distribuida
- Purga de barro sin criterio, que descontrola la edad del barro
- Producción discontinua sin estrategia para mantener la biomasa
- Ausencia de control analítico: se opera a ciegas
Una planta biológica es un proceso vivo, no una máquina. Necesita operación con criterio, y eso es lo que separa a la que cumple de la que arrancó bien y hoy no cumple.
Marco legal
NORMATIVA
APLICABLE
| Norma | Qué establece |
|---|---|
| Res. ADA 336/03 | Fija los límites de vuelco por parámetro y destino. Para conducto pluvial o curso de agua, la exigencia en DBO es cuatro veces mayor que para colectora cloacal. |
| Ley 5.965 y Dec. 2009/60 | Régimen de protección de las fuentes de agua de la Provincia de Buenos Aires. |
| Res. ADA 9/2014 | Cámara de aforo y toma de muestras, donde se verifica el cumplimiento del efluente tratado. |
| Ley 11.720 | Régimen de residuos especiales, aplicable al barro biológico según su composición y origen. |
La normativa se actualiza con frecuencia: los datos de esta página fueron verificados contra fuente oficial y conviene confirmarlos al momento de aplicarlos.
Preguntas
PREGUNTAS
FRECUENTES
¿Qué pasa si el efluente tiene tóxicos?
El tratamiento biológico se ve afectado, y en casos severos la biomasa muere y la planta deja de tratar durante semanas. Cuando hay corrientes con tóxicos, la estrategia es segregarlas en origen y tratarlas por separado, en lugar de mezclarlas y comprometer todo el sistema.
¿Se puede combinar con fisicoquímico?
Sí, y es muy frecuente. Lo habitual es un fisicoquímico previo que remueve sólidos, grasas y metales, seguido del biológico que se ocupa de la carga orgánica. El orden importa: el biológico no tolera lo que el fisicoquímico está para sacar.
¿Cuánto tarda en arrancar?
La puesta en marcha de un reactor biológico no es inmediata: requiere desarrollar o inocular la biomasa y estabilizar el proceso, con seguimiento analítico. Es una etapa que conviene planificar como tal y no darla por terminada el día que se llena el reactor.
¿Sirve si la planta trabaja de a turnos?
Puede servir, pero el diseño tiene que contemplarlo desde el principio: más volumen de ecualización, estrategias para mantener la biomasa durante las paradas y una operación adaptada. Instalar un diseño pensado para régimen continuo en una planta que para los fines de semana es una fuente segura de problemas.
¿Cuánto barro genera?
El barro en exceso se purga de manera regular y su volumen depende de la carga tratada y de la edad del barro con la que se opere. Es un residuo que hay que gestionar y cuyo costo entra en el análisis económico del sistema.
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